はじめに
「ひとり親だからできることなんて限られているし…」とうつむくことなく「シングルマザーだからこそできること」をたくさん見つけてみませんか？
シングルマザーとして二人の男の子を社会に送り出した経験からこの原稿を書きました。
子どもを育てながらでも、自分の人生をエンジョイできる。何かのヒントにつながれば幸いです。
覚悟もいるけど、支援もある
心身にわたるDV、薬物やアルコール・ギャンブルなどの依存症、借金、浮気、嫁姑問題のように目に見えるものだけでなく、価値観の相違や性格の不一致など、離婚の理由は十人十色。
離別だけでなく、死別という形でやむなくシングルマザーになってしまう場合もあるでしょう。
望む望まざるに関わらず、シングルマザーとして生きていくには、覚悟しなければいけないことがたくさんあります。
精神的・肉体的に大変なのはもちろんですが、金銭面に不安を抱えているという方も多いのではないでしょうか。
地方によって異なりますが、自治体にはシングルマザーを応援してくれる制度が多くあります。活用できる制度を存分に生かしましょう。
子どもと遊ぶのだって、お金をかけずに楽しむ方法はいっぱいあるんです！
お金を稼ぐ方法だって、案外近くにあるかもしれません。
シングルマザーが活用できる制度
シングルマザーが活用できる社会的な制度はいろいろあります。下のコラムにて書いていますので参考にしてください。
お金をかけず、子どもと楽しむ方法
企業・学校・地方自治体など、さまざまな無料イベントが開催されています。子どものみの参加から親子イベントまで、特に夏期休暇は目白押し。ただし、事前申し込みが必要なものがほとんどです。まめに詳細をチェックして、お得に楽しみましょう。
工場見学
さまざまな工場が無料見学ツアーを開催しています。お子さま連れにオススメなのは、やはり飲料やお菓子の工場。無料でおみやげをもらえたり、試飲や試食があったりと、子どもたちも大満足間違いなし。駅から少し遠いのが難点ですが、工場にはたいてい無料駐車場が用意されています。見学の申し込み・ご予約は、各社HPをご参照くださいね。
ここでは関西の人気スポットをご紹介します。
コカ・コーラボトラーズジャパン京都工場
ここでは、製造工程の見学だけでなく「コカ・コーラ」の歴史や環境への取り組みも学習できます。ツアーは約90分。館内はバリアフリーなので、ベビーカーや車椅子でも大丈夫です。入館後はドリンクコーナーで、同社製品を無料で楽しめるというお得な特典も。入場無料ですが、グッズ販売コーナー・オリジナルプリクラ・自販機のご利用は有料となりますので、ご注意を。
ヤクルト本社 神戸三木工場
ここでは、おなじみヤクルトの原料液や人気のミルミルなどを製造しています。最新の生産ラインを見学し、乳酸菌について学べます。所要時間は90分。工場製品やヤクルト400LTの試飲可能。見学の最後にはおみやげがもらえます。予約制ですので、必ず事前に申し込んでくださいね。
わくわくファクトリー グリコピア神戸
開館30年を迎え、リニューアルしたグリコピア神戸。お菓子や食文化について楽しく学べます。同社の看板商品ポッキーやプリッツの製造工程を見学したり、デジタルスクリーンでオリジナルのお菓子を作ったり。別途有料となりますが、手作りビスコ体験も可能です。見学時間は約80分。おみやげとして、グリコピアオリジナルパッケージのプリッツと風船がもらえます。
学校主催のイベント
大学や専門学校を中心に、学習系やスポーツ体験などさまざまなイベントが企画されています。小学生以上が対象となるものが多く、夏休みの自由研究にもってこいのものも。お家ですると大変な宿題も楽しみながらできればいいですね。
その他の無料イベント
お住まいの自治体でもイベントを実施されているはず。近場であれば、より気軽に参加できますね。広報誌に掲載されていることが多いので、参加方法など、チェックしてみましょう。下記のホームページからは、さまざまな無料イベントにアクセスできますよ。
https://iko-yo.net/events?region_ids%5B%5D=5&word=無料
疲れた時には息抜きしよう
日常生活に加え、仕事の疲れなど、1人で子育てしていると、どうしても無理をしてしまいがち。「頑張らなくちゃ！」と肩に力を入れていると、息つく暇もない毎日。
身体の疲れが溜まると、心も疲弊してしまうことも。そんな時には、息抜きを。子どもが寝た後、好きな映画を鑑賞したり、少しお酒を飲んだり…。
趣味に没頭することも、友人とチャットして心を解放することも効果的。買い物したいと思った時は、100円ショップをブラブラするだけで楽しめたりしちゃう。
疲れた時には、子どもたちに伝えることも大切。子どもたちにも、ママを気遣う気持ちが芽生え、一石二鳥間違いなしです。1人で背負わず、時には心の荷物を下ろしましょう。
家事を上手に手抜きするコツ
完璧に家事をこなさなくていい！ そんな日があってもいいじゃない。最低限の家事だけしかしない日を設けるのもあり。食事はつくるけど、掃除はしない。
掃除を頑張った日には、半額のお惣菜を並べる。散らかり放題の部屋も見て見ぬ振り。
子どもに堂々と「今日は洗濯しないから、あまり汚さないでね」「今日は疲れたから、ご飯は手抜きにするよ」と言えばいいんだ。
そうすれば、子どもたちにもママを助けてあげたいという心が芽生えてくるかも。初めは上手くいかなくてもご愛嬌。
感謝の言葉を口にして褒めていくうちに、段々上達していくものだから。一緒に頑張っているという意識は、子どもを成長させる。
スーパーで買ってきたお惣菜を盛り付けてもらうだけでも、子どもはお手伝いをしたという達成感で満たされるはず。
家事をお願いするのも言い方次第。
子どもにはゲームみたいに楽しくできるマジックワードが効果的！ 「大きくなったから〇〇できるんじゃない？」「どっちか早くお片付けできるか、よーいドン！」…
でも一つNGがあることを忘れずに。それは”自分が頑張らない日は、子どもにも求めない”こと。「ママだけずるい」と思われないように予防線を張っておこう。
１日のんびりして「明日からまた頑張ろう！」と思えればいいよね。
「究極の一品」手抜きごはん
・焼き餅のお茶漬け
オーブントースターで焼いたお餅に、市販のお茶漬けの素をかけ、お湯を注ぐだけ。栄養のバランスなんて気にしない！ 三つ葉や青ネギを添えれば色どりもアップするよ。
・目玉焼き丼
目玉焼きにはお塩を適量。ご飯にのせてマヨネーズと醤油をかければ完成。ご飯の上にキャベツやレタスの千切り・トマトのスライスを散らしておけば、野菜の栄養も摂れる優れもの。もみのりを散らせば、ほら完璧！
・蒸しパン
ホットケーキミックスを分量通りに混ぜて、炊飯器に流し込む。ミックスベジタブルやベーコン・ウインナーを入れてスイッチポン！ 見た目もキレイで栄養満点。大きな蒸しパンの出来上がりに、子どもも大喜び間違いなし！
・ご飯のお焼き
冷やご飯に卵と小麦粉、塩を入れてこねこね。ハムやツナ、しらすや干しえび、大葉やネギや玉ねぎなど具材は何でもOKだけど、細かく刻んだ方が混ぜやすいし焼きやすい！ 丸めたものを平たくしてホットプレートで焼けば出来上がり。お好みで、醤油・ケチャップ・マヨネーズ・とんかつソースをかければ、もっと美味しい。お好み焼き風に青のりやカツオ、紅生姜を振ってもいいね。（ちなみに我が子は、紅生姜とチーズ入りが好きでした ^ ^）
お金をかけずにできる趣味
趣味ってお金がかかるものと思っていませんか？ 自治体の講座なら、お得に受講できるんです。大学が主催する講座や教室には、無料参加できるものも数多くあります。お子さんを預かってもらえるサービスがついていることも…。
外出が難しければ、無料で学べるオンライン講座はいかがですか？ 難しいものもありますが、さまざまな講座が開講されているので、好きなことが見つかるかもしれません。限られた自分のための時間を有意義に使いましょう。
実益を兼ねて趣味で稼ぐ方法
ささやかな趣味から収益につながることがあるかもしれません。
実際、私の周りにも趣味で始めた「プリザーブドフラワー」を知り合いの雑貨店に置いてもらうようになった方、自宅で始めた園芸を職業にされた方もいらっしゃいます。
ネールアート好きが高じて、時間のある時に友人にネールアートを施して施術料金をもらったり、毛染めが得意であれば、周りの方々を手伝ってあげたりということも。
チャンスはどこに潜んでいるかわからないものです。金額の多少にかかわらず、好きなことで稼げれば、自分の自信にもつながるでしょう。
私自身も昔とった杵柄で、週に2度、数時間だけ幼児英語教室でお手伝いしてお給料をいただいています。
自分の好きなこと・得意なことを見直してみてはいかがでしょうか？
就職に有利な資格を取得するなら
就職や転職を考えるにあたって、有利に作用する資格。どんな資格を習得すれば、安定収入につながるかは誰もが気になるところ。これまでの経験を生かすのはもちろん、より有益な資格を取得したいもの。
現在、国の施策として実施されている「処遇改善」。その代表格「介護」と「保育」の現場で働く職員に給料が加算されます。
人手不足も深刻なので、これらの資格を取得しておけば、就職先も見つかりやすいので役立つ資格の一つと言えますね。
資格取得を考える時、気になるのは学費。全国の自治体には様々な制度が整備されています。それらを活用すれば、金銭的な負担も少なく資格を取得できるはず。一度検討されてはどうでしょう。
ひとり親家庭高等職業訓練促進資金貸付制度（概要）
高等職業訓練促進給付金を活用して養成機関に在学し、就職に有益な資格取得を目指すひとり親家庭の親に対する支援制度。入学準備金・就職準備金を貸し付け。入学時には、入学準備金として50万円。養成機関を修了し、資格を取得した場合には、就職準備金として20万円。養成機関卒業から１年以内に、取得した資格に関わる職業に就き、貸付を受けた都道府県又は指定都市の区域内で５年間その職に従事したときは、貸付金の返還が免除される。
母子家庭自立支援給付金制度（概要）
自治体指定の教育訓練を受講したひとり親に対し、修了後に受講料の一部を支給。資格取得のため1年以上養成機関で修業する際、負担軽減のための給付金が支給される。
【自立支援教育訓練給付金】就職に結びつく教育訓練を受講し修了した場合、受講費用の6割を給付する制度。1万2000円から20万円までの支給範囲が定められている。対象者は20歳未満の子を扶養しているシングルマザー。児童扶養手当を受給し、適職に就くため教育訓練が必要と認められる方。対象となる教育訓練は「一般教育給付金の指定教育訓練講座、もしくは都道府県の長が地域の実情に応じて対象とする講座」。自治体担当窓口での事前相談が必要。給付金の支給時期は教育訓練終了後。
【高等職業訓練促進給付金】看護師・介護福祉士・保育士等の資格取得のため1年以上修業する場合、申請した翌月より住民税非課税世帯に月額10万円（課税世帯：月額7万500円）を給付（上限3年）。修業を経て資格取得した場合は、修了後に住民税非課税世帯に5万円（課税世帯：2万5000円）が支給される。
頼り頼られる人間関係を築くには
近くに頼れる人はいる？ 困ったときに助けてくれる両親やきょうだいが近くにいればいいけれど、遠くに住んでいれば相談しにくいもの。困りごとを相談できる人がいるだけで心強いものだけど、やっぱりいざという時は近くで力を貸してほしい。どうすればいいか、悩む方も多いのでは？
それなら、いっそ近くで探してみよう。周りを見回せば、シングルマザーとして頑張っている人もきっといるはず。子どもの学校や職場にだっているに違いない。似た境遇であればあるほど、親しくなれる可能性もアップ。
もちろん、当てにするだけではダメ。自分も頼られる存在にならなくちゃ。なかなか心を割って話すのは難しいけど、少しずつ近づいてみたらどうだろう。仲良くなれば、お困りごとだけでなく、楽しいことも共有できたりするもの。子どもを通じてもよし、直接話しかけてもよし。元夫の愚痴はもちろん、子どもの悩みだって語り合える存在になれるかも。
「周囲で探すのはちょっと…」と思うなら、シングルマザー向けのグループに参加して見るのも手。そこでは悩みも打ち明けられるし、先輩ママやスタッフさんが相談にのってくれることも。距離を縮められれば、友だち関係に発展するかも。イベントを開催しているグループもあるので、参考にしてみて。
何でも話せる関係を築いて、肩の荷を少しだけでも降ろしてみては？
シングルマザー向け交流会
・NPO法人しんぐるまざあず・ふぉーらむ・関西
・ひとり親交流サークル “エクセル”
・NPO法人リトルワンズ
おわりに
ここで紹介している情報は、ほんの一部で検索すれば、他にもいろいろあると思います。お伝えしたいことは、少し見方を変えれば、自分や子供にとっていい方向になることがたくさんあるってことです。手抜きを楽しむ、息抜きを楽しむ、資格を楽しむ、仕事を楽しむなど、状況を我慢するとか、逃げになるとか思わずに選択肢をいくつか持っておくことが大切なんですね。